三大桜「滝桜」、観桜料３００円頂きます（読売新聞）

　日本三大桜の一つで、国天然記念物に指定されている福島県三春町の「滝桜」について、観光客から観桜料を徴収することを定めた条例が３日、臨時町議会で可決された。

　同日からの施行で、今シーズンから１人当たり３００円（中学生以下は無料）が徴収される。町が開設する臨時駐車場は無料にする。滝桜は２００５年１月に雪害で枝が折れる被害に遭い、これを機に、町は保護・保存費用などすべてを税金で賄うのは無理があるとして、０６年から任意の「協力金」制度を導入。臨時駐車場の使用料と合わせて、収入は滝桜の保護や管理、周辺施設の整備などに充ててきた。

　昨年は約３２万４０００人が訪れ、協力金は約２１２０万円。臨時駐車場使用料が約２８３２万円あった。

　しかし、普通車で５００円、中・大型バスで３０００円などの駐車料金を払った上で、さらに１人２００円の協力金を求められることへの抵抗感や、任意であるため協力金を出す人が約４割と、不公平感を訴える声も町に届いていたという。

　このため町は、協力金と駐車場料金を一本化し、観桜客に負担を求める根拠を明確にしようと条例制定に踏み切った。町産業課によると、観桜料の徴収は、開花期で臨時駐車場を開設する４月上旬〜下旬の期間。町では約５７００万円の収入を見込んでいる。

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